I box Android TV e Google TV permettono di “smartizzare” qualsiasi televisore (anche molto vecchio), monitor e videoproiettore aggiungendo le app di Google Play (come Netflix, YouTube, RaiPlay e molte altre), i canali IPTV e i comandi vocali. Scopriamo come sono fatti, cosa permettono di fare e quali sono i migliori modelli che abbiamo selezionato per voi.
I box Android TV sono uno strumento chiave del mercato dell’home entertainment perché offrono la possibilità di aggiornare i vecchi televisori “non Smart” (basta una porta HDMI) con migliaia di applicazioni Android (video, musica, giochi, ecc.) e funzionalità (domotica, mirroring, comandi vocali, ecc.).
Con una spesa contenuta e pochi minuti di lavoro si ottengono le stesse funzionalità dei veri Smart TV Android come questi e questi ma solo a patto che il televisore sia almeno Full HD (1920×1080 pixel) indipendentemente dalla tecnologia dello schermo (LCD, Plasma, ecc.).
Questi box sono adatti sia ai televisori sia ad altri dispositivi audio/video con ingresso HDMI come ad esempio i monitor PC oppure i videoproiettori sprovvisti di funzioni smart e sintonizzatori televisivi terrestri/satellitari, allo scopo di accedere ai contenuti on-demand (es.: Netflix) e ai canali televisivi in streaming (RaiPlay, Mediaset Infinity, Warner Bros Discovery, ecc.).
Sono i principali concorrenti delle chiavette Fire TV Stick di Amazon che vi abbiamo presentato in questo articolo-vetrina e che, al posto di Android TV, Google TV e Google Assistant, utilizzano il sistema operativo Fire TV OS e Alexa.
Compatti, eleganti e multi-connessi
I box Android TV/Google TV sono eleganti e compatti, occupano lo stesso spazio di un decoder terrestre/satellitare (circa 12×12 cm con uno spessore di 2-3 cm) e si possono anche nascondere dietro al televisore grazie al telecomando Bluetooth.
Il parco connessioni è ricco ed evoluto per consentire il collegamento al televisore (uscite HDMI e AV), all’impianto audio surround o soundbar (Digital Audio), al modem/router di casa (LAN – in alternativa al Wi-Fi presente in tutti i box) e ad altri dispositivi esterni come chiavette di memoria USB, webcam, tastiere, controller, ecc. (USB e Bluetooth).
Tutti i box in circolazione sono ormai Ultra HD ma anche retrocompatibili con il Full HD e l’HD nel caso in cui il televisore, il monitor o il videoproiettore utilizzati supportano solo questi formati.
Centinaia di app da usare con il telecomando
Il punto di forza dei box Android TV/Google TV sono senza dubbio i servizi video on-demand, IPTV e OTT come Amazon Prime Video, Netflix, Disney+, Apple Tv, NOW, Pluto TV, YouTube, DAZN, Discovery+, Mediaset Infinity e RaiPlay.
Per guardare film, serie Tv, documentari, eventi sportivi ed altri contenuti d’intrattenimento basta attingere dal ricco store di Google Play che ospita migliaia di app per Android TV e Google TV da scaricare gratuitamente e installare in pochi minuti.
Le app più gettonate come Netflix e YouTube sono spesso già installate: basta solo loggarsi con il proprio account per godersi da subito la serie Tv, il film o il videoclip preferito.
Oltre a quelle dedicate ai servizi VOD/IPTV, su Google Play si possono trovare decine di app per ascoltare la musica e le radio in streaming (come Spotify, Deezer, TuneIn, Tidal, Plex, YouTube Music, ecc.), consultare le previsioni meteo o le ultime notizie, chattare sui social, giocare, ecc.
Installazione rapida con smartphone o telecomando
Installare un box Android TV/Google TV è un’operazione semplice e veloce, soprattutto se si possiede già un account Google attivo e la app Google Home sullo smartphone/tablet Android o iOS.
Dopo aver collegato il box ad una porta HDMI del Tv e all’alimentatore in dotazione (inserito in una presa di corrente) basta inserire le batterie nel telecomando, collegare il cavo Ethernet (se disponibile), selezionare l’ingresso HDMI sul televisore (es.: HDMI 1, HDMI 2, ecc.) e procedere con la configurazione iniziale.
Alcuni box supportano la procedura rapida da smartphone/tablet Android con app Google Home (QR Code), altri utilizzano quella standard che richiede l’associazione del telecomando al box, la scelta della lingua e della connettività (Wi-Fi oppure LAN Ethernet), il log-in a Google con mail e password oppure con codice numerico tramite smartphone o PC.
Dopo aver settato le varie opzioni di Google (posizione, diagnostica, ecc.), è possibile configurare il controllo vocale (servizi privacy, risultati personali, ecc.) e selezionare le app suggerite da Google e dal produttore del box.
Dopo aver installato le applicazioni sopra (si può anche ignorare e procedere in un secondo momento) il box Android TV si avvia con la schermata Home ed è pronto all’uso.
Interfaccia grafica Android TV oppure Google TV
Anche se il sistema operativo utilizzato è sempre Android TV, l’interfaccia grafica varia a seconda del modello e della versione Android installata. Alcuni box utilizzano l’interfaccia Android TV mentre altri quella di Google TV (evoluzione di Android TV).
Le differenze tra le due interfacce sono minime ed entrambe sono sufficientemente chiare e personalizzabili grazie alla barra delle app preferite, ai consigli di visione e alle anteprime sui contenuti offerti dalle app installate (Canali – es.: novità su Amazon Prime Video, Netflix e RaiPlay),
È possibile personalizzare i canali modificando l’ordine e la tipologia di contenuti, spostare le sezioni in alto/basso oppure cancellarle, riordinare le app preferite e molto altro.
Nella parte superiore della Home Screen troviamo l’orologio, l’icona notifiche, la barra di ricerca vocale e testuale (vedi sotto), i collegamenti alle impostazioni di Android e alle sezioni Per te, Film e Programmi (contenuti suggeriti e divisi per categoria), App e Raccolta (tutte le app disponibili e installate).
Google Assistant a vostra completa disposizione
Altro punto di forza dei box Android TV/Google TV è l’assistente vocale di Google, sempre pronto a esaudire qualsiasi richiesta, ad esempio per guardare un film on-demand (“Metti un film d’azione su Netflix”) o cercare un video su YouTube (“Cerca un cartone su YouTube”).
Google Assistant può svolgere molte altre funzioni utili come alzare e abbassare il volume, mostrare le previsioni meteo di qualsiasi località, lanciare le app installate, rispondere a qualsiasi vostra curiosità e, soprattutto, gestire la domotica di casa con la voce (se già configurata con Google Home).
Basta impugnare il telecomando, premere il tasto dell’assistente Google e pronunciare qualsiasi comando domotico come “spegni le luci del salotto”, “imposta la temperatura della camera su 20 gradi”, “mostra la telecamera della cameretta” o “abbassa le tapparelle”.
Foto, video e app dallo smartphone al Tv
Altro elemento peculiare di questi box multimediali è la funzione mirroring (chiamata Google Cast o Chromecast) che serve a replicare le schermate di smartphone, tablet e PC sul televisore, senza bisogno di cavi (utilizza il Wi-Fi) né di app esterne da installare e configurare.
Per “schermate” intendiamo tutto ciò che appare sul display del dispositivo sorgente come la Home di Android su smartphone e tablet e il desktop del PC, i contenuti delle app (foto, video, documenti, pagine web, ecc.), le impostazioni e molto altro.
Il mirroring permette di replicare sul televisore le app installate sullo smartphone Android anche se incompatibili con Android TV e Google TV, le foto e i video memorizzate nello smartphone senza doverli trasferire su cloud (Google Drive) o chiavette USB, navigare su internet sfruttando il grande schermo del Tv o del videoproiettore.
Box Android TV “2 in 1” con sintonizzatore DTT
Alcuni box Android TV/Google TV includono anche il sintonizzatore televisivo compatibile con gli standard DVB-T/T2 MPEG-4 e HEVC Main 10 del nuovo digitale terrestre.
Questa dotazione è particolarmente importante e utile se il vostro vecchio televisore (come probabile) è compatibile solo con le trasmissioni in DVB-T MPEG-4 e non con quelle nuove (vedi switch-off Rai) in DVB-T2 MPEG-4/HEVC.
In pratica, con un solo telecomando e dopo aver collegato il box all’antenna terrestre, è possibile vedere sul vecchio televisore i servizi on-demand e IPTV in streaming, le app Android TV ed anche i canali televisivi terrestri attuali e futuri ordinati secondo la numerazione LCN (Rai 1, Rai 2, Rai 3, Rete 4, Canale 5, ecc.) e con il supporto della EPG (guida ai programmi).
Attenzione alle certificazioni Google ed ai sistemi anticopia
Molti box di origine cinese e fascia economica non supportano al 100% i servizi on-demand a pagamento come Prime Video, Netflix e altri. In pratica le app funzionano ugualmente ma la qualità video è limitata al formato HD (720p) o, ancor peggio, all’SD (480p).
Ciò dipende dal fatto che questi box non sono certificati né da Google né dai provider VOD (come Netflix) e quindi non supportano il livello massimo (L1) del sistema DRM Widevine adottato da molte piattaforme per impedire la copia e la distribuzione illegale dei contenuti in alta (Full HD) e altissima definizione (Ultra HD).
Per questo motivo, in fase di acquisto è importante assicurarsi che il box scelto sia certificato e/o 100% compatibile con i DRM (come i modelli scelti da noi – vedi sotto) per un’esperienza di visione ottimale in Full HD, Ultra HD, HDR10+, Dolby Vision, ecc.
Guida all’acquisto
Orientarsi tra le centinaia di box Android TV e Google TV in vendita nei negozi fisici e online è un compito difficile, soprattutto per chi non conosce marchi, tecnologie, dotazioni e funzionalità.
Dopo una lunga ricerca e analisi abbiamo selezionato per voi 9 modelli a partire da soli 50 euro con certificazione Google/Netflix e, in alcuni casi, dotati anche di sintonizzatore televisivo DVB-T2 HEVC compatibile con il nuovo digitale terrestre.
XIAOMI TV BOX S GEN-2
- Prezzo indicativo: 50,00 euro
- Dimensioni: 95x95x17 mm
- Funzioni extra: telecomando ibrido 2in1
Lo Xiaomi TV Box S di seconda generazione è compatto (meno di 10 cm di lato), sottile (meno di 2 cm), ricco di funzionalità e molto reattivo nonostante l’hardware entry-level (CPU Quad-Core Cortex-A55, GPU ARM Mali G31 MP2, 2GB di Ram e 8GB di Flash).
Adotta la piattaforma Google TV e supporta il formato video 4K fino a 60Hz, l’HDR10+ e il Dolby Vision, il Dolby Atmos e il DTS-HD per l’audio multicanale (surround).
Da segnalare anche il telecomando ibrido Bluetooth/IR (per controllare anche le funzioni base del vecchio televisore) con tasti scorciatoia e microfono, l’uscita audio/video HDMI 2.1, la connettività Wi-Fi Dual Band e Bluetooth 5.2.
NOKIA STREAMING BOX 8000
- Prezzo indicativo: 59,00 euro
- Dimensioni: 112x112x24 mm
- Funzioni extra: telecomando retroilluminato
Streaming box Ultra HD 4K di fascia economica a marchio Nokia dotato di sistema operativo Android TV 10, chipset Amlogic S905X3 con CPU Quad-Core Cortex-A55, 2GB di memoria Ram DDR3 e 8GB di spazio di archiviazione.
Supporta i DRM di Netflix, Prime Video ed altre piattaforme VOD per la visione Full HD e 4K. È dotato di telecomando Bluetooth con microfono (per Google Assistant), tasti scorciatoia (Netflix e altri) e retroilluminazione. Per leggere il manuale d’uso clicca qui.
Il catalogo Nokia comprende anche i modelli Streaming Stick 800 (dongle – 70,00 euro circa) e Streaming Box 8010 (più potente dell’8000 – 110,00 euro circa).
STRONG SRT420
- Prezzo indicativo: 69,00 euro
- Dimensioni: 122x23x122 mm
- Funzioni extra: sintonizzatore digitale DVB-T/T2 MPEG-2/4 e HEVC Main 10, Timeshift (pausa intelligente con registrazione su USB/Micro-SD)
Smart TV Box Android TV “combo” (2in1) con chipset Amlogic, CPU Quad-Core Cortex-A35, GPU Quad-Core ARM Mali-G31, 2GB di RAM e 8GB di Flash.
È certificato da Google e compatibile al 100% con i servizi VOD alla massima definizione possibile (Full HD o Ultra HD 4K), supporta i contenuti HDR, lo store Google Play e tutte le altre funzionalità tipiche dei box Android TV.
La sua peculiarità è il sintonizzatore digitale DVB-T/T2 MPEG-2, MPEG-4 e HEVC Main 10 (compatibile con il nuovo digitale terrestre) con le funzioni tipiche dei decoder zapper come la ricerca automatica e manuale, l’ordinamento LCN, la guida EPG, il Parental Control e il Timeshift (pausa intelligente). Clicca qui per consultare la scheda tecnica e qui per il manuale d’uso in formato PDF.
THOMSON STREAMING BOX 240
- Prezzo indicativo: 70,00 euro
- Dimensioni: 112x112x23 mm
- Funzioni extra: –
Lo Streaming Box 240 di Thomson utilizza la piattaforma Google TV con Android 12 e Google Cast per accedere a migliaia di applicazioni di Google Play ed effettuare il mirroring da smartphone e tablet su qualsiasi Tv, monitor e videoproiettore “non smart”.
La dotazione hardware comprende la CPU Quad-Core Cortex-A35, la GPU ARM Mali-G31, 2GB di Ram, 8GB di Flash, i moduli Wi-Fi Dual Band e Bluetooth 5.0.
È certificato da Google, 100% compatibile con Netflix, Disney+, Apple TV+, Prime Video e YouTube, supporta i contenuti video fino a 4K@60Hz con HDR10, l’audio Dolby Digital Plus e Atmos (con uscita ottica).
TELESYSTEM UP T2 4K
- Prezzo indicativo: 75,00 euro
- Dimensioni: 148×31,5×100 mm
- Funzioni extra: sintonizzatore digitale DVB-T/T2 MPEG-2/4 e HEVC Main 10, Timeshift (pausa intelligente con registrazione su USB/Micro-SD), telecomando 2in1
Box Android TV 4K veloce e multi-funzione con supporto Google Play e certificazione ufficiale per la piena compatibilità con i principali servizi VOD a pagamento come Prime Video, Netflix, Disney+, Paramount+ e Apple TV+ (anche in Ultra HD 4K HDR).
Il sintonizzatore DVB-T/T2 MPEG-2, MPEG-4, HEVC Main 10 e la sezione Live TV permettono di scansionare e vedere i canali del digitale terrestre (attuale e futuro), metterli in pausa e riprenderli fino ad 1 ora dopo dallo stesso punto (Timeshift). Supporta anche la EPG, il Parental Control e 10 liste canali preferite.
Il sistema operativo Android TV in versione 12 include Google Assistant con i suoi comandi vocali multifunzione (controllo box, volume, canali, domotica, meteo, ecc.), Chromecast (mirroring da smartphone), la connettività Wi-Fi, Ethernet e Bluetooth per audio, dati e periferiche esterne (es.: controller videogame). Clicca qui per consultare la scheda tecnica e qui per il manuale d’uso in formato PDF.
MECOOL KM2 PLUS
- Prezzo indicativo: 90,00 euro
- Dimensioni: 100x100x20 mm
- Funzioni extra: –
KM2 Plus è un’eccellente box Android TV con una dotazione tecnica di tutto rispetto (in rapporto alla fascia di prezzo) che comprende il SoC Amlogic S905X4-B con CPU Quad-Core A55, 2GB di Ram e ben 16GB di Flash.
È basato su piattaforma Android TV (Android 11) con doppia certificazione Google e Netflix, supporta i contenuti video Ultra HD 4K HDR (HDR10 e HDR10+) su Netflix, Prime Video e YouTube, l’audio Dolby Atmos, lo store Google Play e Chromecast (mirroring).
Da segnalare anche il telecomando con tasti scorciatoia e microfono per Google Assistant, le porte USB 2.0, 3.0, lo slot Micro-SD, la connettività Wi-Fi Dual Band, Ethernet e Bluetooth.
GOOGLE TV STREAMER
- Prezzo indicativo: 119,00 euro
- Dimensioni: 162x76x25 mm
- Funzioni extra: Matter, Thread Border Router, telecomando con funzione anti-smarrimento
Google TV Streamer è il nuovissimo dispositivo di Big G erede dei Chromecast con Google TV HD/4K lanciati nel 2020. È basato su Android 14 (ultima versione disponibile) e dotato di ben 4GB di memoria RAM e 32GB di Flash.
Il chipset supporta la codifica AV1 di nuova generazione, i flussi video Dolby Vision, HDR10, HDR10+ e HLG, l’audio Dolby Digital+ e Atmos. Il nuovo box Google punta anche sulla domotica grazie al supporto Matter e Thread (è anche un Thread Border Router).
Da segnalare anche l’integrazione del pannello domotico di Google Home, il telecomando con tasto personalizzabile e funzione anti-smarrimento, la connettività Ethernet Gigabit, Wi-Fi Dual Band e Bluetooth 5.1, la presa HDMI 2.1 e la porta USB-C (alimentazione e dati).
